清明节是我国传统节日，也是最重要的祭祀节日，是祭祖和扫墓的日子。汉族和一些少数民族大多都是在清明节扫墓。清明节一般是在公历的四月五日,但其节期很长，有十日前八日后及十日前十日后两种说法,这近二十天内均属清明节。 　　

清明节的起源，据传始于古代帝王将相“墓祭”之礼，后来民间亦相仿效，于此日祭祖扫墓，历代沿袭而成为中华民族一种固定的风俗。本来，寒食节与清明节是两个不同的节日，到了唐朝，将祭拜扫墓的日子定为寒食节。 

“清明节”的得名还源于我国农历24节气中的清明节气。冬至后第105天就是清明节气。清明节气共有15天。作为节气的清明，时间在春分之后。这时冬天已去，春意盎然，天气清朗，四野明净，大自然处处显示出勃勃生机。所以用“清明”称这个时期。

 2012年的清明节放假时间安排是：4月2日至4日放假调休，共3天。其中3月30日（星期六）、3月31日（星期日）公休调至4月2日（星期一）、4月3日（星期二），4月4日（星期三，农历清明当日）为国家法定节假日，3月30日（星期六）、3月31日（星期日）照常上班，4月5日（星期四）上班。